Тепер перспективи реального бойового застосування машини бачилися сугубо теоретично. Але. 2 серпня 1990 р. іракський диктатор Саддам Хусейн рушив на Кувейт свої війська. "Багдадському злодієві" був оголошений світовий бойкот, а країни-гаранти безпеки Кувейту почали перекидання своїх військових контингентів у сусідню Саудівську Аравію. Серед них було й досить значне авіаційне угруповання Великобританії.

Уже 11 серпня на авіабазу Дахран стали прибувати перші "Торнадо" F.Mk 3. Незабаром там уже перебували 12 перехоплювачів з 5-й і 29-й АЭ, які приступилися до цілодобового патрулювання повітряного простору уздовж границь із Іраком. У ході цих вильотів вони дозаправлялись від літаючих танкерів VC10, що базувалися в Бахрейні. До них відразу ж підключилися й "Торнадо" ADV з 29-й ескадрильї Королівських Саудівських ВВС. 30 серпня на зміну першій хвилі почали прибувати перехоплювачі з 11-й, 23-й і 25-й ескадрилій RAF.

18 літаків, заправляючись із танкерів TriStar K.Mk 1, перелетіли в Дахран. а їхні попередники повернулися в Англію. Треба відзначити, що новачки перш, ніж прибути на Середній Схід, провели у ФРН ряд навчальних боїв з Мить-29, що дісталися Бундеслюфтваффе в спадщину від ГДР. На той же Дахран, іншу саудівську базу Табук і бахрейнскую Мухаррак до початку лютого 1991 р. було перекинено 59 ударних GR.Mk 1 і 6 розвідників GR.Mk 1A. Вони були зібрані, як мінімум, із тринадцяти ескадрилій RAF У жовтні 1990 р. на базу Аль-Дафра в Абу-Даби перелетіли 12 "Торнадо" IDS з 154-й, 156-й і 160-й группо ВВС Італії. Саудовцы підготували до участі в прийдешніх боях свої 50 машин: 24 перехоплювача й 26 ударних.

До початку бойових дій льотчики освоювали ТВД, брали участь у різних навчаннях, у т.ч. працювали за авіацію іракців, а також їх противокорабельные ракети, маловысотные удари яких командування Коаліції вважало більш ніж імовірними. Бойова підготовка привела до перших втрат. 18 жовтня 1990 р. під час аварійної посадки в Табуке борта ZA466/FH з 16-й ескадрильї RAF не спрацював аэрофинишер, машина на великій швидкості вилетіла за межі ВПП і ушкодила шасі.